LoutreSpadon en Chine

Une fois n'est pas coutume, la gare de Gaotié est bien loin du centre, et pour ne pas être coincés, on n'a pas réservé d'hôtel... Et c'est un peu compliqué car beaucoup sont pleins. Après une heure d'errance, on en prend un proche de la vieille ville, et on fait une petite sieste. Ensuite, on fait un tour autour de Lijingmen, vieux quartier aux rues pavées, et son marché de nuit (qui commence vers 15h...). Puis courses chez Dennis (chaîne de supermarchés américains) car le choix de fruits y est plus large. Et sur le chemin du retour, on mange comme des cochons: salade de menthe aux amandes, salade de margose (concombre amer) aux noix et aux piments, têtes de lion (en fait, c'est des boulettes de viande de boeuf), potage de tofu aux champignons, mantou à la viande de porc et piments accompagné d'une bière (pas besoin de riz avec tout ça).

Le lendemain matin, on dort bien car Noemie tombe à nouveau un peu malade, et Beni lui prépare donc une grosse papaye et un thé (gingembre, citron, miel, le meilleur cocktail). Ensuite, on se met en route pour Longmen Shiku (les grottes de la porte du dragon). C'est le même genre de site que Dazu, mais un peu plus ancien (taillé vers le 5ème et 7ème siècle), et constitué de plus de 2'000 niches. Pour nous accueillir, une bruine (fine mais dense) et un gag: pour se rendre à l'office de tickets (c'est classé AAAAA, 100 rmb et ce coup-ci, pas de réduction étudiant :-( pour une fois) , il faut prendre un bus gratuit, qui est le même qu'une ligne régulière, seule un minuscule panonceau (en chinois uniquement, évidemment) le distingue des autres... Bref, c'est chouette mais la pluie gâche un peu le plaisir. On va ensuite au temple dédié à Guan Yu (c'est pour les connaisseurs) avant de retourner à l'hôtel, enlever nos pompes trempées et prendre une douche. On ressort pour aller dîner dans un resto de jiaozi fait maison, deux énormes assiettes (une viande d'agneau, l'autre champignons et légumes) pour pas cher (10 rmb chacune) avec une bière... Dommage le prix reflète la qualité...

Le lendemain, on boucle et on déjeune de galettes fourrées (boeuf au poivre noir, et poulet pimenté). On va ensuite voir le musée de la ville, mais c'est surtout les bâtiments qui sont beaux. Un petit arrêt au Coco, notre fournisseur préféré de zhenzhou naicha (un fraise pour Beni, un jasmin pour Noemie). Après, on va se promener dans le parc ou se tient le festival annuel des pivoines, ou il y a des centaines de fleurs en pleine éclosion. Enfin, on retourne prendre les sacs, puis le bus pour la gare routière, d'où un minivan nous emmène à...

The Gaotié station is quite far from the centre, and, in order to avoid to be restraint, we didn't book any hotel, and it happens to be complicated as many of them are full. After rambling an hour, we find one close to the old town, and we have a nap. Then, we visit Lijingmen, the old quarter with its paved streets and night market (starting from 3pm). We buy some fruits at the Dennis (American chain supermarket), before feasting: mint salad with almonds, green gourd (bitter cucumber) salad with nuts and chilies, lion's head (those are meatballs), tofu and mushrooms soup, mantou filled with pork and chilies and beer (rice is not needed tonight).

Next morning, we sleep late because Noemie is becoming ill again, and Beni prepares her a big papaya with a curing tea (ginger, lemon and honey). Then, we head tu Longmen Shiku (the dragon's door grottoes). It's the same kind as Dazu, but a bit older (5th and 7th century), and composed of more than 2'000 niches. To welcome is, drizzling rain and a joke: to reach the ticket (site is ranked AAAAA, 100 rmb fee, and no discount this time) office, one must take a bus, which is a regular line but distinguishing from the others by only a small sign (written in chinese only, of course)... Anyway, the site is swell, but the rain is a real pain. So, we go to a temple dedicated to Guan Yu (a general who has been deified into a God of war), before getting back to the hotel, to take off our drenched shoes and take a shower. We go out once more for dinner, and find a homemade jiaozi place, and eat two huge plates (one of lamb, the other filling being mushroom and chives) and it's cheap (10 rmb per plate) but that's because it ain't good...

Next day, we pack and for breakfast, eat turnovers (beef with black pepper, and spicy chicken). We walk to the city museum, but it's the buildings that are interesting. We make a pit stop at the Coco, our favourite for zhenzhou naicha (strawberry one for Beni, jasmine for Noemie). Then, we go for a stroll in the park where the annual peony festival takes place, and hundreds of them are blossoming. After that, we go pick up our bags and hop on the bus to the coach station, and switch to a minivan taking us to...