LoutreSpadon en Chine

De la gare routière à l'hôtel, c'est rapide (malgré un tour de pâté gratuit) et on n'est pas trop déçus par la chambre (c'est un endroit chic qui a déjà bien vieilli, pour 110 rmb la nuit, c'est normal?). Une promenade apéritive nous permet de voir l'imposant pont de la pluie et du vent (fengyuqiao, construction caractéristique de l'ethnie Dong qui peuple la région). On dîne (poisson au piment, patates, légumes verts et riz), puis on va à la tour du tambour (gulou, l'autre spécialité Dong, des bons architectes car ni leurs ponts, ni leurs tours n'ont de clous), avant de vite rentrer vu qu'il commence à pleuvoir fort...

Le matin suivant, le réveil est difficile (8h30), surtout pour le gros plein de weijing de Beni. On achète deux bols de raviolis (moyens) et un zhou (extraordinaire) avant de monter dans le bus pour le secteur de Chengyang. C'est un ensemble de huit villages plutôt paisibles, où fengyuqiao et gulou sont nombreux. On en fait longuement le tour, (s'arrêtant pour un nuomi (riz gluant) bourré de weijing (donc très somnifère)) allant même jusqu'au village le plus reculé (où un pépé apprend à Noemie le bonjour local: yan lai), et on revient juste à temps au village central pour le petit spectacle de danse folklorique Dong (avec musique et costumes). Puis, on remarche un peu pour attendre le bus (avantage ou inconvénient, c'est possible d'arrêter le bus presque n'importe où), et ce dernier se fait un peu désirer... Revenus à Sanjiang, on regarde pour les bus, on cherche du gingembre à boire, Noemie trompe sa faim avec un naicha à la datte et on rentre se laver. Ensuite, on tente d'aller manger dans la rue du thé huileux (spécialité locale) mais tout est fermé (il y a des feux d'artifice vers la gulou, y aurait-il un rapport? Oui, encore un festival...), alors on va manger chez les musulmans. On mange des pâtes au mouton avant de se balader vers la gulou (où l'on voit des Dong jouer du tuyau de bambou, le lusheng, pour le festival), et de manger une part de tiramisu (fort mauvais: la génoise est bonne mais sèche et la crème à le goût et la consistance d'un marshmallow...). Et après, c'est l'heure de rentrer pour planifier, boucler et ronfler :-)

De bon matin (10h00 :-), on va enfin manger un thé huileux (non sans peine, la plupart des commerces sont fermés): il s'agit de riz et maïs soufflés, cacahuètes et fayots sur lesquels on verse du thé épais. C'est bon, peut-être un peu lourd... Ensuite, direction la gare routière pour une, ah non, en fait trois heures de trajet jusqu'à Congjiang, changement de bus, encore une heure de route pour Luoxiang, où loin a trois heures d'attente pour le Gaotié, qui en une heure permet d'atteindre...

The coach station is very close to the hotel (even with an unnecessary detour), and we're not disappointed by the room (it's an aged posh place, for 110 rmb per night, it is fair). To open up our stomachs, we walk to the massive bridge of wind and rain (fengyuqiao, which is a characteristic building of the Dong minority living in the area). We have dinner (fish with chilies, green veggies, potatoes minced, and rice), before going to the drum tower (gulou, the other characteristic building of the Dong, who are very gifted for architecture since neither their bridges nor towers are built with nails). Then, we quickly go back to the hotel, as it starts raining...

Next morning, 8.30 alarm to wake up, but piggy Beni has trouble getting up, probably because he's full of weijing. We buy two portions of dumplings (so-so) and a zhou (the best we had so far) before getting on the bus to Chengyang area. It's a group of eight peaceful villages, where there are many fengyuqiao and gulou. We take the long way round (stopping on the way for some weijing loaded nuomi (glutinous rice)) to visit almost all of them (we even go to the most far, where a grandpa teaches Noemie how to say hello in the local dialect: yan lai), and get back in the central one just in time to enjoy the folk dance show (music and traditional outfits). Then, we stroll a bit to get to the bus stop (there is no stop as a matter of fact, you can stop the bus almost anywhere, you just have to know its route) but it takes quite a while for the bus to arrive... Once back in Sanjiang, we check for the buses for tomorrow, seek some ginger soup, Noemie sips a date naicha, before we go take a shower. Afterwards, we go to oil tea street (oil tea is a local specialty), but everything is closed (fireworks are shot near the gulou, would that be a coincidence? Yes, it's another festival...), so we end up in a Muslim restaurant. We eat mutton pasta, before going to the gulou (where Dong people are playing lusheng, a bamboo pipe instrument, for the festival), and then eating a tiramisu (rather yucky: the sponge part is good though very dry and the creamy part tastes like marshmallow). After that, it's already time for planning, packing and sleeping :-)

Early in the morning (10am :-), we go eat an oil tea (not that easy as many places are still closed): it consists of popped rice and corn, with peanuts and beans on which you can pour a thick tea. It's tasty but a bit heavy... Then, bus for one hour, huh, nope, three hours to reach Congjiang, plus another hour to get to Luoxiang, where we wait three more hours for a Gaotié, which brings (one more hour) us in...